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Gracheva éliminée par Keys

Gracheva éliminée par Keys
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Varvara Gracheva s'est inclinée pour son deuxième match lors du tournoi de Rome face à Madison Keys (7-6 [4], 6-1) après un combat de 2h00.
Après son entrée en lice réussie face à l'Australienne Ajla Tomljanovic, la Française Varvara Gracheva avait une opposition de taille au second tour. Sur le terre battue romaine, la numéro une tricolore à la WTA était face à la numéro 6 mondiale, Madison Keys. Après son élimination à Madrid par Swiatek, l'Américaine disputait ce jeudi son premier match à Rome. Favorite, la lauréate à Melbourne a eu du mal. Gracheva n'est pas passée loin de l'exploit, surtout dans le premier set où elle a mené 5-2 avec deux balles de set en sa faveur.

Jusqu'ici, la Française avait réalisé le set parfait. Un break sur le premier jeu de service de Keys (0-2), une variation sur ses coups droits avec des lifts croisés bien sentis et un physique imprenable. Si les deux balles de set n'ont pas été conclues, Gracheva se bat sur tous les points en sauvant à son tour une balle de set (6-5, 40-30) sur le service de l'Américaine. Au tie-break, Keys prend l'avantage (4-2). Gracheva résiste, revient, mais manque une volée cadeau offrant un nouveau mini-break à son adversaire (5-4). Keys termine sur son service après 1h12 de jeu dans la première manche.

14 balles de break concédées


La perte du premier set a fait mal à Gracheva qui a cédé. C'est un jeu à 2-1 en faveur de Keys qui peut-être, voire sûrement, a été le tournant du match. La Française bataille pour sauver cinq balles de break sur son service et n'arrive pas à concrétiser les sept balles de jeu pour égaliser à 2-2. Après plus de 10 minutes dans ce quatrième jeu, Keys obtient le break et termine sur son service sur la troisième balle de match obtenue (6-1). Gracheva aura manqué de réussite pour faire basculer la rencontre et a concédé 14 balles de break sur la rencontre (10/14 sauvées). Trop pour espérer l'emporter. Madison Keys sera opposée au prochain tour à sa compatriote Peyton Stearns (42e). Il n'y a donc plus de Française à Rome.
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